BUDA (término sánscrito बुद्ध buddha « despierto », participio pasado pasivo de la raíz verbal budh-, « despertar »), designa a una persona que, especialmente por su sabiduría (prajñā), ha alcanzado el despertar, es decir, ha alcanzado el nirvāna (según el hīnayāna), o ha trascendido la dualidad samsara (Saṃsāra)/nirvana (nirvāņa) (según el Mahāyāna).
Puede ser designado por otros calificativos: « Bienaventurado » (भगवत्, bhagavat), « Aquel que ha vencido » (जिन, Jina), « Así-Venido » (तथागत, Tathāgata). La denominación de buda puede referirse a varias personas. El buda más conocido sigue siendo el fundador del budismo, Siddhārtha Gautama, arquetipo del « buda puro y perfecto ».