BUDDHA (sanskritischer Begriff बुद्ध buddha „erwacht“, passives Partizip der Verbwurzel budh-, „erwachen“), bezeichnet eine Person, die insbesondere durch ihre Weisheit (prajñā) das Erwachen erreicht hat, das heißt das Nirvāna erreicht hat (laut dem Hīnayāna) oder die Dualität von Samsara (Saṃsāra)/Nirvana (nirvāņa) transzendiert hat (laut dem Mahāyāna).
Er kann auch mit anderen Qualifikationen bezeichnet werden: „Glückseliger“ (भगवत्, bhagavat), „Der, der besiegt hat“ (जिन, Jina), „So-Gekommener“ (तथागत, Tathāgata). Die Bezeichnung Buddha kann sich also auf mehrere Personen beziehen. Der bekannteste Buddha bleibt der Begründer des Buddhismus, Siddhārtha Gautama, das Urbild des „reinen und perfekten Buddha“.