BOUDDHA (sanskritischer Begriff बुद्ध buddha „erleuchtet“, passives Partizip der Verbwurzel budh-, „erwachen“), bezeichnet eine Person, die insbesondere durch ihre Weisheit (prajñā) das Erwachen erreicht hat, das heißt das Nirvāna (laut Hīnayāna) erreicht hat, oder die Dualität von Samsara (Saṃsāra)/Nirvana (nirvāņa) (laut Mahāyāna) transzendiert hat.
Er kann durch andere Qualifikationen bezeichnet werden: „Der Glückselige“ (भगवत्, bhagavat), „Derjenige, der besiegt hat“ (जिन, Jina), „Der So-Gekommene“ (तथागत, Tathāgata). Die Bezeichnung Buddha kann sich also auf mehrere Personen beziehen. Der bekannteste Buddha bleibt der Begründer des Buddhismus, Siddhārtha Gautama, das Urbild des „reinen und perfekten Buddha“.