BOUDDHA (Sanskrit-Begriff बुद्ध buddha „der Erwachte“, Partizip Perfekt Passiv des Verbalstammes budh-, „erwachen“), bezeichnet eine Person, die insbesondere durch ihre Weisheit (prajñā) das Erwachen verwirklicht hat, das heißt das Nirvāna erreicht hat (laut Hīnayāna) oder die Dualität von Samsara (Saṃsāra)/Nirvana (nirvāņa) transzendiert hat (laut Mahāyāna).
Er kann durch andere Bezeichnungen bezeichnet werden: „Der Erhabene“ (भगवत्, bhagavat), „Der Sieger“ (जिन, Jina), „Der So-Gekommene“ (तथागत, Tathāgata). Die Bezeichnung Buddha kann also auf mehrere Personen verweisen. Der bekannteste Buddha bleibt der Gründer des Buddhismus, Siddhārtha Gautama, der Archetyp des „reinen und vollkommenen Buddhas“.