BUDDHA (Sanskrit-Begriff बुद्ध buddha „Erwacht“, passives Partizip der verbalen Wurzel budh-, „erwachen“), bezeichnet eine Person, die insbesondere durch ihre Weisheit (prajñā) das Erwachen verwirklicht hat, das heißt das Nirvāna erreicht hat (nach dem Hīnayāna) oder die Dualität von Samsara (Saṃsāra)/Nirvana (nirvāņa) transzendiert hat (nach dem Mahāyāna).
Er kann durch andere Bezeichnungen bezeichnet werden: „Glückseliger“ (भगवत्, bhagavat), „Der, der gesiegt hat“ (जिन, Jina), „So-Gekommener“ (तथागत, Tathāgata). Die Bezeichnung Buddha kann sich also auf mehrere Personen beziehen. Der bekannteste Buddha bleibt der Gründer des Buddhismus, Siddhārtha Gautama, Archetyp des „reinen und vollkommenen Buddha“.